Kazachstano čempionate rungtyniaujantys lietuviai Georgas Freidgeimas ir Artūras Žulpa tiki Vilniaus "Žalgirio" klubo galimybėmis Čempionų lygos atrankoje žaidžiant su "Astana" (Kazachstanas) ekipa.
Abu futbolininkai praėjusią savaitę žaidė prieš būsimą "Žalgirio" varžovę.
G. Freidgeimas su "Astana" susidūrė sekmadienį. Lietuvio ekipa Pavlodaro "Irtyš", rungtyniavusi ne pajėgiausios sudėties, svečiuose sužaidė 1:1. 69-ąją minutę rezultatą išlygino kitas buvęs žalgirietis - bosnis Semiras Kerla.
"Irtyš balandžio 23-ąją namie rungtynes su "Astana" taip pat baigė lygiosiomis 2:2.
"Astana" - gerai sukomplektuota komanda. Ji savo sugebėjimus parodė praėjusių metų Čempionų lygos grupių etape. "Astana" bent 10 kartų turtingesnė už manąjį "Irtyš". Žinoma, "Žalgirio" ir "Astanos" biudžetų skirtumai taip pat dideli. Kazachstano komanda laikoma poros favorite, tačiau visa širdimi tikiu "Žalgiriu". Manau, jis turi gerus šansus įveikti varžovus", - vertino G. Freidgeimas.
Pavlodaro komandai išnuomotas "Žalgirio" gynėjas išskyrė ir grėsmingiausius varžovus. Dmitrijus Šomka - labai pavojingas kairiojo krašto gynėjas, dažnai besijungiantis į atakas, puikiai perdavinėjantis kamuolį. Tanatas Nuserbajevas - techniškas atakuojantis centro saugas, nuolat ieškantis skylių varžovų gynyboje. Kolumbietis Rodžeris Kanas (Roger Can) - aukšto lygio centro saugas. Ganos futbolininkas Patrikas Tvumasi (Patrick Twumasi) - greitas, geru klaidinančių judesių arsenalu, perdavimo technika pasižymintis dešiniojo krašto saugas. Serbas Džordžė Despotovičius (Djordje Despotovič) - gerai fiziškai sudėtas puolėjas, puikiai baigiantis atakas.
A. Žulpos atstovaujama Kostanajaus "Tobol" birželio 15 dieną namie "Astana" ekipai pralaimėjo 1:2. Balandžio 17-ąją svečiuose nusileista 0:1.
"Nors "Astana" tvirtai pirmauja Kazachstano čempionate, nepasakyčiau, kad jų žaidimas - visa galva pranašesnis nei kitų. Taip, "Astana" meistriškumas - didelis, komanda turi labai gerų žaidėjų, kurie individualiais veiksmais gali nulemti rungtynių baigtį. Legionieriai - itin aukšto lygio, tarp vietinių žaidėjų - devyni Kazachstano rinktinės futbolininkai, kurie - vieni nacionalinės komandos lyderių, tačiau, manau, kad "Žalgiriui" tai pakankamai paranki komanda, vilniečiai tikrai turi šansų prasimušti į trečiąjį etapą", - įsitikinęs A. Žulpa.
Buvusio žalgiriečio teigimu, "Astana" gerą sportinę formą išlaiko viso sezono metu. Komanda - kovinga, turinti ir labai techniškų, greitų žaidėjų.
Astanos ekipa pripratusi prie dirbtinės dangos. Tokia paklota ir namų aikštėje - "Astanos arenoje". Ten Kazachstano sostinės futbolininkai žaidžia daug geriau nei svečiuose. A. Žulpos skaičiavimu, tai - turbūt vienintelė Kazachstano komanda, visas namų rungtynes žaidžianti ant dirbtinės dangos.
"Astana arena" talpina per 30 tūkstančių žiūrovų, turi uždaromą stogą. A. Žulpos tvirtinimu, į lygos rungtynes ateina mažai žmonių. Čempionų lyga - kita istorija. Rungtynėse su "Žalgiriu" galima laukti apypilnio stadiono.
"Abejoju, kad "Astana" neįvertins "Žalgirio". Kazachai labai pagarbiai atsiliepia apie Europos komandas", - tvirtino A. Žulpa.
