Po 55 metus trukusios profesionaliosios karjeros apie savo pasitraukimą iš jos pranešė legendinis Lietuvos tenoras, Lietuvos nacionalinės kultūros ir meno premijos laureatas, profesorius, vokalo pedagogas Virgilijus Noreika. Atsisveikindamas jis surengs koncertų turą "Ačiū už meilę".
Maestro sprendimą palikti didžiąją sceną sako priėmęs, nes artėja graži data - rudenį jam sukaks 77-eri, o profesionalioje scenoje jau skaičiuoja 55 metus.
"Kodėl dabar? Todėl, kad dabar galiu šį bei tą padainuoti (...) ir manau, kad dar jėgų užteks ramiai, garbingai atsisveikinti su pagrindinėmis Lietuvos scenomis. Todėl ir sutikau su šiuo puikiu pasiūlymu, artistui, dainininkui atsisveikinimus suorganizuoti Lietuvoje, scenoje, bet dar dainuojant, ne žiopčiojant, dainuojant balsu", - ketvirtadienį spaudos konferencijoje sakė legendinis Lietuvos tenoras.
Anot V. Noreikos, apsisprendimą trauktis iš didžiosios scenos itin džiugiai sutiko artimieji, o bene labiausiai apsidžiaugė jo žmona Loreta. Maestro sako paliekąs tik didžiąsias scenas, tačiau, jei bus pakviestas atvykti į provincijas, mielai atvyks, toliau tęs savo darbą Lietuvos muzikos ir teatro akademijoje (LMTA), Nacionalinėje Mikalojaus Konstantino Čiurlionio menų mokykloje.
Tiesa, profesorius neslėpė, kad Dainavimo katedros vedėjo pareigas LMTA norėtų perleisti jaunesniam kolegai. Laisvą laiką profesorius žada skirti pomėgiams - žvejybai, buvimui su šeima. Maestro neišskyrė nė vieno periodo savo 55 metus trunkančioje profesionalo karjeroje ir teigė, kad jam svarbūs buvo visi kūrybiniai etapai: nuo mokslų Vilniuje ir Italijoje iki pasirodymo Maskvos Didžiajame ir Milano "La Scalos" teatruose, negailėjo šiltų žodžių savo pirmajam mokytojui Antanui Norvaišui.
Koncertų turas "Ačiū už meilę", kuri bus tarsi savotiška dovana vieni kitiems - solistui ir žiūrovui - vyks didžiausiose Lietuvos miestų arenose. Nors V. Noreika apie savo apsisprendimą trauktis nusprendė pranešti pavasarį, tačiau paskutiniai grandioziniai maestro koncertai numatyti rugsėjo mėnesį, prieš pat 77-ąjį dainininko gimtadienį. Vilniuje, Kaune, Klaipėdoje, Šiauliuose ir Alytuje koncertuose skambės įvairių stilių ir žanrų muzikos kūriniai skirtingomis kalbomis, tikimasi, kad juose apsilankys kelios dešimtys tūkstančių žmonių. Koncertuose V. Noreikai talkins Lietuvos tenorai - Edmundas Seilius, Vaidas Vyšniauskas ir Merūnas Vitulskis, Vaidas Vyšniauskas, akompanuos styginiais sustiprintas orkestras "Trimitas", vadovaujamas Ugniaus Vaiginio, pirmąkart vienu metu dainuos keturi tenorai.
V. Noreikos sukurtiems operų vaidmenims (jų yra net 46) Lietuvos ir užsienio šalių teatrų uždangos kilo 900 kartų. 238 operų spektakliai buvo sudainuoti 49-iuose užsienio šalių teatruose Europos, Azijos, Pietų ir Šiaurės Amerikos, Australijos žemynuose, tarp jų - Milano "La Scala", Paryžiaus "Grand Opera", Buenos Airių "Colon", Berlyno "Staatsoper", Maskvos Didžiojo teatro (net 43 spektakliai) scenose.
76-erių V. Noreika, būdamas garsus vokalo pedagogas, darbavosi ne tik Lietuvoje, bet Venesueloje ir Estijoje, tačiau ilgiausiai - nuo 1976 metų dėstė Lietuvos muzikos ir teatro akademijoje. Prof. V. Noreika yra pelnęs aukštus Lietuvos ir kitų šalių apdovanojimus.