Kaip druska kūrė žmonijos istoriją

Kaip druska pateko į Europą

Vienas garsiausių visų laikų keliautojų buvo Markas Polas (Marco Polo). Kai jam buvo 15 metų, jaunasis tyrinėtojas Šilko keliu išvyko į tolimą, paslaptingą Kiniją. Keliautoją Rytai tiesiog pakerėjo. Jų paslaptys, didžiulė išmintis, ateinanti iš amžių glūdumos, ir paslaptingi lobiai Marką Polą sužavėjo. XIII a. pabaigoje keliautojas grįžo į gimtąją Veneciją su gausybe nuostabių rytietiškų retenybių, kurių europiečiai niekada anksčiau nebuvo matę.

Tarp tų lobių - popieriniai pinigai, parakas, šilko popierius, porceliano indai ir neregėto grožio brangieji akmenys. Mažai kas žino, kad kad vienas brangiausių dalykų, kuriuos Markas Polas atgabeno iš Kinijos, buvo daugumai šiandien visai įprasta druska! Būtent ši vertinga prekė venecijiečiams netrukus sukrovė pasakiškus turtus. Venecija tais laikais buvo pagrindinė Šiaurės Afrikos ir Viduržemio jūros jungiamoji grandis. Tapęs monopolininku druskos rinkoje, šis miestas netrukus ekonomiškai suklestėjo kaip niekad.

Apie druską senovėje

Šis mineralas per visą pasaulio istoriją buvo svarbi ir neatskiriama beveik kiekvienos kultūros dalis. Negyvoji jūra - sūriausias pasaulyje vandens telkinys. Bibliniais laikais šis kraštas buvo pagrindinis regiono druskos tiekėjas. Senovės istoriniai tekstai liudija, kad druska buvo brangi prekė. Buvo net specialiai tiesiami keliai druskai vežti į kitus regionus. Druska buvo valiuta, vadinama baltuoju auksu.

Senovės Egipte druska buvo itin vertinama prekė kaip vienas svarbiausių mumifikavimo komponentų. Senovės graikai ir romėnai druskai priskyrė apsaugines savybes. Iš čia kilo prietaras, kad išberti druską - nesėkmę pranašaujantis ženklas, o norint užkirsti kelią nelaimei, būtina per kairį petį mesti žiupsnį druskos. Senovės graikų išmintis skelbė: be aukso gyventi galima, be druskos - ne. Ginčai dėl druskos gavybos vietų tais laikais buvo pakankamas pretekstas karui. Druska buvo mokama už vergus, atvežamus į Atėnus parduoti. Romos imperijos laikais druska taip pat buvo valiuta, ja buvo mokama kareiviams. Angliškas žodis „salary", verčiamas kaip „alga, atlyginimas", kilo iš žodžio „druska" (salt).

Senovėje Artimuosiuose Rytuose druska buvo laikoma svetingumo ir draugystės simboliu. Kadangi ji buvo naudojama kaip konservavimo priemonė ir prieskonis, „dalytis duona ir druska" reiškė „palaikyti ilgalaikius santykius". Daugelyje Rytų ir Vakarų tautų ilgai išliko paprotys „sūdyti" naujagimius apsaugai nuo piktųjų dvasių, su kuriomis buvo tapatinamos ligos, nemiga ir net vaikų įnoriai.

Druska senovės žmonėms buvo švaros, sveikatos, gausos ir amžinybės simbolis. Daugelis tautų, pabrėždamos druskos svarbą sveikatai ir ekonomikai, suteikdavo jai įvairius pavadinimus: „baltasis auksas", „ gydantys kristalai", „gyvybės ir mirties valdovė". Daugelyje pasaulio kalbų išliko nemažai patarlių ir priežodžių apie druską.

Nuo seno buvo žinomos ir šio mineralo gydomosios savybės. Druska buvo naudojama galvos skausmams, vandenei, odos bėrimams, podagrai gydyti, taip pat kaip detoksikuojanti priemonė apsinuodijus. Senovės romėnai mineralinių šaltinių druską naudojo medžiagų apykaitai normalizuoti ir imuninei sistemai stiprinti.

Laisvės simbolis, aukso pakaitalas

XVII a. naują druskos monopolį įgijo Prancūzija. Teisę pardavinėti šią mineralinę medžiagą turėjo tik aukščiausiojo sluoksnio atstovai, todėl netrukus druskos ėmė labai trūkti. Jai net buvo įvestas specialus mokestis, kuris vis didėjo, o kartu su juo - ir nuskurdusių žmonių nepasitenkinimas. Galop tai baigėsi socialiniu sprogimu, žinomu Prancūzų revoliucijos pavadinimu.

Įdomu, kad Rusijoje turtingiausios druskos kasyklos visais laikais buvo populiariausia tremties vieta. Vietos druskos šachtos aprūpindavo druska visą milžinišką imperiją. Jose įvairiais laikais plušo iki 1,2 mln. nuteistųjų. Tuo pačiu metu toli nuo Rusijos esančioje šalyje Mahatma Gandis nužygiavo per tris šimtus kilometrų pėsčiomis, kad surinktų neapmokestintos druskos neturtingiems Indijos žmonėms. Šis įvykis buvo pavadintas Druskos žygiu. Tai buvo protestas prieš Didžiosios Britanijos politiką, draudžiančią vietos gyventojams išgauti druską. Jie privalėjo ją didžiulėmis kainomis pirkti iš kolonizatorių pirklių. Net šiandien Indijoje druska simbolizuoja neįkainojamą dovaną, yra sėkmės ir laisvės simbolis.

Bene svarbiausia druska buvo Afrikoje, kur neaprėpiamą Sacharos dykumą kirsdavo begaliniai karavanai, gabenantys druską. Vienas europietis keliautojas aprašė keistą kaimą, kurio namai buvo pastatyti iš druskos blokų ir apdengti kupranugarių kailiais, o daugybę kilometrų aplinkui - nė vieno medžio, tik smėlis ir druskos kasykla. Druska būdavo keičiama į auksą, dramblio kaulą ir kailius ir buvo plačiai naudojama kaip valiuta Rytų Afrikos regione. Jos tikrumą buvo lengva patikrinti - lyžtelėjus, o grąžai reikėjo iš didelio druskos gabalo atskelti mažesnių gabalėlių.

Kai kuriose vietose druskos kaina prilygo aukso, pirmiausia centrinėje žemyno dalyje, dykumų regione: už druskos kilogramą - kilogramas aukso smėlio. Druskos pasiūla niekada netenkindavo didžiulės jos paklausos, o transpotavimo sunkumai tik didino jos kainą. XX a. ketvirtajame dešimtmetyje vieno Etiopijos banko saugykloje kartu su aukso plytelėmis buvo rasta ir druskos luitelių. Ir net dabar, kai Etiopijoje apie žmogų sakoma „jis valgo druską", tai reiškia, kad jis ne tik turtingas, bet ir išlaidus.

Druska visada darė įtaką žmonių cilivizacijos raidai. Kai ji buvo pradėta naudoti žuviai sūdyti, pasaulis visiems laikams pasikeitė. Galimybė išlaikyti laimikį ir jį parduoti toli nuo žvejybos vietos ir net uosto pakeitė rinką. Be to, buvo galima ilgiau išbūti kelionėse jūra ir sausuma - druska padėdavo ilgiau išlaikyti maisto atsargas. Būtent dėl to XV a. europiečiai pradėjo aktyviai tyrinėti pasaulį, o tai baigėsi Amerikos, o vėliau - Naujosios Zelandijos ir Australijos atradimu. Vystantis gyvulininkystei ir žemdirbystei taip pat didėjo druskos paklausa. Jos būdavo duodama galvijams, ji buvo naudojama išdirbant odą, kaip trąša ir priemonė nuo parazitų.

Druska ir religija

Nuo seniausių laikų daugelyje kultūrų druska buvo svarbi religinių ritualų dalis. Senovės Graikijoje druska buvo laikoma šventu švaros simboliu. Jos tirpalu būdavo šlakstomi visi daiktai religinių ceremonijų ir aukojimo metu. Druskos buvo beriama į ugnį kaip dovana dievams.

Svarbi druska ir budistams. Šioje kultūroje yra priimta mesti žiupsnį druskos per petį - taip nuvejamos piktosios dvasios, kurios kabinasi į nugarą. Analogišką reikšmę druska turi ir japonų religijoje. Pavyzdžiui, net šiandien prieš sumo kovotojų dvikovą į ringo vidurį simboliškai yra žeriama sauja druskos.

Druskai tenka svarbi vieta ir Šventajame Rašte. Senajame Testamente sakoma, kad kiekviena auka ir dovana turi būti pagardinta druska. Viešpats ne kartą kalba savo pranašams apie „druskos priesaką" - taip tais laikais amžiams būdavo sutvirtinama svarbi sutartis. Šis mineralas Biblijoje minimas daugiau kaip tris dešimtis kartų. Druska naudojama ir gydyti, ir valyti. Žydai ir dabar per įkurtuves namų šeimininkams dovanoja duonos, druskos ir cukraus - tai simbolizuoja linkėjimą niekada nepatirti bado.

Garsiausias druskos paminėjimas - Naujajame Testamente. Jėzus sako savo mokiniams: „Jūs - žemės druska". Šiuos žodžius Kristus ištaria po garsiojo Kalno pamokslo, kuris yra Jėzaus Kristaus mokymo šerdis. Būtent po jo Viešpats skelbia postulatą, kad apaštalai - žemės druska. Tai reiškia, kad jie turi būti pavyzdys visiems. Jėzaus mokiniai turi „pasūdyti" žmoniją, būti prieskoniu, apsaugančiu nuo nuodėmingo puvimo. Kai žmonės atmeta Dievą, visuomenė pradeda irti - ji pūna kaip mėsa arba žuvis be druskos. Šiais žodžiais Jėzus rodo, kokie vertingi yra Evangelijos skleidėjai ir kaip pasikeis pasaulis, jeigu visi priims jo mokymą.

Praėjus daugybei metų druska visame pasaulyje tapo lengviausiai prieinamu ir plačiausiai naudojamu prieskoniu. Druska - vienintelė mineralinė medžiaga, kurią žmogus vartoja maistui gryną. Vidutiniškai žmogus per metus suvartoja apie 7-8 kg druskos. Tačiau ja nereikėtų piktnaudžiauti ir nepamiršti apie sveikatą: rekomenduojama druskos dienos norma yra 5 gramai.

Valgomoji druska ne tik pagardina maistą, bet ir padeda organizmo sklandžiai veiklai, palaikydama skysčių bei rūgščių ir šarmų pusiausvyrą. Ji reikalinga tam, kad tinkamai funkcionuotų raumenys, nervų ir virškinimo sistemos.