1 nuotr.Italijoje vykęs biatlono Europos čempionatas baigėsi estafečių varžybomis. Lietuvos vyrų rinktinė 4x7,5 km estafetėje tris etapus laikėsi dešimtuke, bet po netaiklių Tomo Kaukėno šūvių smuktelėjo į 11-ąją poziciją tarp 21-os komandos.
Varžybas pradėjo Maksimas Fominas, kuris per du šaudymo ruožus panaudojo du papildomus šovinius ir savo etape užėmė 12-ąją vietą. Solidžiai pasirodė antrasis startavęs Vytautas Strolia, Lietuvos komandą kilstelėjęs į penktąją poziciją. Rinktinės lyderis taip pat suklydo dukart, bet tai nesutrukdė užfiksuoti trečią rezultatą tarp visų etapo dalyvių.
Trečiajame etape startavęs Jokūbas Mačkinė šaudydamas gulint suklydo dukart, bet stovint užvertė visus taikinius be papildomų šovinių. Ignalinietis puikiai paskirstė jėgas ir trečiajame distancijos rate fiksavo šeštą rezultatą. Šioje pozicijoje J.Mačkinė ir perdavė estafetę paskutiniame etape startavusiam T.Kaukėnui.
„Savo estafetės etapą vertinu tikrai gerai. Šiai estafetei ir šiam čempionatui psichologiškai ruošiausi jau nuo vasaros. Estafetę mintyse pravažiavau 15-20 kartų, tai buvo vienas iš didžiausių sezono tikslų. Šiuo metu tiek fizinė forma, tiek šaudymas stabilizavosi ir džiaugiuosi, kad, lyginant su praėjusiais metais, jaučiuosi geriau", - pasirodymą komentavo J.Mačkinė.
Pirmame ketvirtojo etapo šaudyme T.Kaukėnas panaudojo du papildomus šovinius, tačiau rinktinės veteraną nesėkmė ištiko paskutiniame, aštuntajame varžybų šaudyme. Švedijos ir Ukrainos biatlonininkams „uždirbus" baudos ratų, lietuvis su taikliu šaudymu šaudyklą galėjo palikti netgi ketvirtas. Vis dėlto du baudos ratai jį bloškė į devintąją poziciją, o per paskutinį ratą T.Kaukėną dar aplenkė varžovai iš Suomijos ir Šveicarijos.
„Emocijos tokios, kad šiuo metu yra taip ir tokį rezultatą priimu. Visi nori, visi tikisi, bet kartais norai ir galimybės prasilenkia. Visi esame komanda, nors jos sudėtis kartais keičiasi, mes kartu džiuginame ir kartu galime nuliūdinti. Žinome, kad galime geriau, kiekvienas iš mūsų būtų tą pasakęs. Toks yra šaudymas, tokios fizinės galimybės, o 11-oji vieta yra geriau nei 20-oji ar būti aplenktiems ratu", - komandos draugo nesėkmės nesureikšmino J.Mačkinė.
Europos čempionatas buvo paskutinės varžybos prieš svarbiausią metų startą - vasario 12 d. Lencerhaidėje (Šveicarija) prasidėsiantį pasaulio čempionatą. Rezultatai Europos pirmenybėse gali lemti ir komandos sudėtį, kadangi teisę startuoti yra iškovoję net 6 Lietuvos vyrų rinktinės nariai, tačiau šaliai skirta tik 3 sportininkų kvota.
Estafetės nugalėtojais tapo norvegai, kurie net 2 min. 6,9 sek. pranoko vokiečius ir 2 min. 36,2 sek. - bronzą iškovojusius prancūzus.
Moterų 4x6 km estafetėje Lietuvos komanda, kurią sudarė Judita Traubaitė, Natalija Kočergina, Sara Urumova ir Lidija Žurauskaitė, buvo aplenkta ratu ir užėmė 14-ąją vietą tarp 17-os ekipų. Čempionių titulą iškovojo vokietės, sidabras atiteko prancūzėms, bronza - vokietėms.
