Čempionas jau aiškus - M.Verstapenas karūnos neužleido

Lenktynės Las Vege baigėsi dvigubu „Mercedes" atstovų triumfu. Britas Džordžas Raselas (George Russell) startavo iš pirmosios pozicijos ir tapo etapo nugalėtoju. Jo tėvynainis ir komandos draugas Luisas Hamiltonas (Lewis Hamilton) startavo tik dešimtas, bet finišavo antras. Už „Mercedes" lenktynininkų išsirikiavo „Ferrari" pilotai. Trečiąją vietą užėmė ispanas Karlosas Sainsas (Carlos Sainz), ketvirtąją - Monako atstovas Šarlis Lekleras (Charles Leclerc).

„Ferrari" pilotai lenktynių pabaigoje aplenkė M.Verstapeną, bet titulo medžioklėje tai jau nieko nereiškė. Olandui buvo svarbu nenusileisti artimiausiam persekiotojui, britui Landui Norisui (Lando Norris) iš „McLaren" komandos. Penktosios pozicijos užteko, nes L.Norisas finišavo šeštas, atsilikęs nuo M.Verstapeno beveik puse minutės.

Bendrojoje įskaitoje M.Verstapenas turi 403 taškus, L.Norisas - 340. Viename etape galima surinkti ne daugiau nei 26 taškus, tad dviejų likusių startų britui tikrai neužteks. „Sezonas mums prasidėjo fantastiškai, bet tada sekė labai sunki atkarpa. Komanda išlaikė vienybę, toliau dirbome ties patobulinimais ir išplėšėme pergalę. Dabar jaučiu didelį palengvėjimą, o kartu - pasididžiavimą komanda", - sakė M.Verstapenas.

Praėjusį sezoną jis triumfavo „su vėjeliu", laimėjęs 19 iš 22 etapų. Šiemet konkurencija buvo daug didesnė. „Be abejo, man labiau patiko praėjęs sezonas. Kita vertus, šis sezonas daug ko išmokė, didžiuojuosi tuo, kaip komanda susitvarkė su iššūkiais. Šia prasme šis sezonas buvo ypatingas ir gražus", - svarstė čempionas.

Tapęs čempionu ketvirtąjį kartą, tituluočiausių lenktynininkų sąraše M.Verstapenas pasivijo tokias „Formulės-1" legendas kaip prancūzas Alenas Prostas (Alain Prost) ir vokietis Sebastianas Fetelis (Sebastian Vettel). Rekordininkais išlieka po 7 kartus čempionatą laimėję vokietis Michaelis Šumacheris (Michael Schumacher) ir L.Hamiltonas. 5 kartus čempionu tapo argentinietis Chuanas Manuelis Fandžijus (Juan Manuel Fangio). M.Verstapenui dar tik 27-eri, tad jis tikrai gali papildyti titulų kolekciją.

23-iojo etapo lenktynės gruodžio 1 d. vyks Katare. „Formulės-1" sezonas baigsis gruodžio 8 d. Jungtiniuose Arabų Emyratuose.

Etapo rezultatai

1. Džordžas Raselas (D.Britanija, „Mercedes") - 1 val. 22 min. 6 sek.
2. Luisas Hamiltonas (D.Britanija, „Mercedes") - atsiliko 7,3 sek.
3. Karlosas Sainsas (Ispanija, „Ferrari") - 11,9 sek.
4. Šarlis Lekleras (Monakas, „Ferrari") - 14,3 sek.
5. Maksas Verstapenas (Nyderlandai, „Red Bull") - 16,6 sek.
6. Landas Norisas (D.Britanija, „McLaren") - 43,4 sek.
7. Oskaras Piastris (Australija, „McLaren") - 51,4 sek.
8. Nikas Hiulkenbergas (Vokietija, „Haas") - 59,8 sek.
9. Jukis Cunoda (Japonija, RB) - 62,8 sek.
10. Serchijus Peresas (Meksika, „Red Bull") - 63,1 sek.

Bendroji įskaita

1. M.Verstapenas - 403 tšk.
2. L.Norisas - 340 tšk.
3. Š.Lekleras - 319 tšk.
4. O.Piastris - 268 tšk.
5. K.Sainsas - 259 tšk.

Komandų įskaita

1. „McLaren" - 608 tšk.
2. „Ferrari" - 584 tšk.
3. „Red Bull" - 555 tšk.
4. „Mercedes" - 425 tšk.
5. „Aston Martin" - 86 tšk.