Galimybė nuversti čempioną nuo sosto

Palyginti su praėjusiu sezonu, stabiliausias yra „Formulės-1" tvarkaraštis. Šiemet įvyks tie patys 24 etapai, kurie vyko ir pernai. Čempionatas vėl prasidės Melburne, o baigsis gruodžio 7 d. Abu Dabyje.

Prie starto linijos vėl rikiuosis tos pačios 20 komandų, bet jų sudėtyse įvyko nemažai pokyčių. Garsiausiai nuskambėjo Luiso Hamiltono (Lewis Hamilton) perėjimas į „Ferrari" po 12-os sezonų, praleistų „Mercedes" ekipoje. Manoma, kad 40-metis britas, septynis kartus tapęs „Formulės-1" čempionu, naujojoje komandoje uždirbs 40 mln. svarų per metus (maždaug 47,6 mln. eurų).

„Ferrari" gretose L.Hamiltonas pakeis ispaną Karlosą Sainsą (Carlos Sainz). Pastarasis persikėlė į „Williams", o į „Mercedes" atėjo 18-metis italas Andrėja Kimis Antonelis (Andrea Kimi Antonelli), praėjusį sezoną užėmęs šeštąją vietą „Formulės-2" varžybose ir padirbėjęs „Mercedes" pilotu bandytoju.

„Red Bull" turėjo iki 2026 m. galiojusią sutartį su Serchijumi Peresu (Sergio Perez), tačiau meksikietis praėjusį sezoną pasirodė prastai, užėmė vos aštuntąją vietą. Sutartis buvo nutraukta, o naujuoju „buliumi" šalia M.Verstapeno tapo Liamas Losonas (Liam Lawson), atėjęs iš dublerių ekipos. Patirties bagažas komandoje bus daug mažesnis, nes L.Losonas per du sezonus dalyvavo vos 11-oje „Formulės-1" lenktynių.

Be A.M.Antonelio, tarp dalyvių bus du debiutantai - Isakas Hadžaras (Isack Hadjar), „RB Honda" ekipoje pakeitęs L.Losoną, ir „Sauber" naujokas Gabrielis Bortoletas (Gabriel Bortoleto), kuris du pastaruosius sezonus tapo „Formulės-2" čempionu.

Tarp „Formulę-1" palikusių pilotų yra tikrai garsių lenktynininkų, atidavusių šioms varžyboms daugybę metų. Suomis Valteris Botas (Valtteri Bottas) jau neatstovaus „Sauber". 2019 iš 2020 m. jis tapo „Formulės-1" vicečempionu, o iš viso elitinėse lenktynėse varžėsi 13 sezonų. Tiesa, V.Botas bus „Mercedes" atsarginis pilotas. „Haas" gretose neliko Kevino Magnuseno (Kevin Magnussen), „Formulėje-1" praleidusio po 10 sezonų.

M.Verstapenas čempionu tapo ketvirtus metus iš eilės, tačiau praėjusį sezoną jau nedominavo taip, kaip užpraėjusį, kai laimėjo 19 iš 22 etapų ir titulą užsitikrino po 17-ojo etapo. Užpernai olandas savo komandos draugą S.Peresą aplenkė net 290 taškų. Pernai persvara prieš antrąją vietą užėmusį „McLaren" atstovą Landą Norisą (Lando Norris) siekė 63 taškus. M.Verstapenas laimėjo tik devynerias lenktynes ir titulą užsitikrino palyginti vėlai - po 22-ojo etapo. O svarbiausia, kad „Red Bull" prarado konstruktorių taurę. Jos įskaitoje „bulius" aplenkė ne tik „McLaren", bet ir „Ferrari".

Kol kas „Red Bull" komanda nėra laikoma favorite susigrąžinti konstruktorių taurę. Po Bahreine vykusių bandymų surengta apie F1 rašančių žurnalistų apklausa, kurioje geriausiai įvertintas „McLaren" pasirodymas.

Pasirodė informacija, kad „Red Bull" atstovai ir patys nesitiki labai aukštų vietų pirmuosiuose etapuose. „Reikia padirbėti. Jei žiūrėtume į rato laikus, „McLaren" atrodo stipriausia komanda. Mums ne viskas sekėsi sklandžiai. Tačiau turime idėjų, kaip pagerinti bolidą, ir dirbame su komanda, kad ištaisytume trūkumus. Manau, Melburne mums bus sunku kovoti dėl pergalės, bet tikiuosi, kad per kelerias lenktynes galėsime pagerinti situaciją", - tinklalapyje f-1.lt cituojamas M.Verstapenas.

Pirmosios sezono lenktynės Melburne prasidės sekmadienį 6 val. ryto Lietuvos laiku.

Tvarkaraštis

Kovo 16 d. - Australijos „Grand Prix" Melburne.

Kovo 23 d. - Kinijos „Grand Prix" Šanchajuje.

Balandžio 6 d. - Japonijos „Grand Prix" Suzukoje.

Balandžio 13 d. - Bachreino „Grand Prix" Sachire.

Balandžio 20 d. - Saudo Arabijos „Grand Prix" Džedoje.

Gegužės 4 d. - Majamio „Grand Prix" Majamyje.

Gegužės 18 d. - Romanijos Emilijos „Grand Pix" Imoloje.

Gegužės 25 d. - Monako „Grand Prix" Monake.

Birželio 1 d. - Ispanijos „Grand Prix" Montmele.

Birželio 15 d. - Kanados „Grand Prix" Monrealyje.

Birželio 29 d. - Austrijos „Grand Pix" Špilberge.

Liepos 6 d. - Didžiosios Britanijos „Grand Prix" Silverstoune.

Liepos 27 d. - Belgijos „Grand Prix" Spa.

Rugpjūčio 3 d. - Vengrijos „Grand Prix" Mogjorode.

Rugpjūčio 31 d. - Nyderlandų „Grand Prix" Zandvorte.

Rugsėjo 7 d. - Italijos „Grand Prix" Monsoje.

Rugsėjo 21 d. - Azerbaidžano „Grand Prix" Baku.

Spalio 5 d. - Singapūro „Grand Prix" Singapūre.

Spalio 19 d. - JAV „Grand Prix" Ostine.

Spalio 26 d. - Meksikos „Grand Prix" Meksike.

Lapkričio 9 d. - San Paulo „Gran Prix" San Paule.

Lapkričio 22 d. - Las Vego „Grand Prix" Las Vege.

Lapkričio 30 d. - Kataro „Grand Prix" Lusaile.

Gruodžio 7 d. - Abu Dabio „Grand Prix" Abu Dabyje.