3 nuotr.Lietuvos vyrų regbio-7 rinktinė Europos čempionato elitiniame „Championship" divizione užėmė septintąją vietą. Tai paaiškėjo po sekmadienį Krokuvoje (Lenkija) pasibaigusio antrojo čempionato etapo.
Pirmajame etape Lisabonoje (Portugalija) Lietuvos regbininkai užėmė septintąją vietą, o Krokuvoje liko aštunti.
Turnyrą Krokuvoje mūsiškiai pradėjo tiesiog įspūdingai. Pirmosiose B grupės rungtynėse lietuviai net 27:7 nugalėjo buvusius Europos čempionus portugalus.
Antrosiose rungtynėse lietuviai laimėjo pirmą kėlinį prieš dabartinius Europos čempionus ispanus, bet pora klaidų antrojo mačo pusėje neleido pasiekti pergalės - 14:24.
Vėliau lauke labai svarbi akistata su Italijos rinktine, nes pergalė atvertų duris į pusfinalį. Deja, bet šįkart pritrūko ištvermės. Nors Lietuvos rinktinė vėl laimėjo pirmą kėlinį, antrajame jau iniciatyvą savo rankose turėjo italai, kurie ir šventė pergalę 29:14.
Paskutinėse grupės rungtynėse Lietuvos rinktinė sužaidė lygiosiomis 19:19 su Lenkija. Užėmusi ketvirtąją vietą, Lietuvos komanda turnyre tęsė kovą dėl 5-8 pozicijų.
Pusfinalyje dėl 5-8 pozicijų lietuviams nesusisekė rungtynės su Belgija. Lietuvos rinktinė ne tik pralaimėjo 0:34, bet ir dėl skaudžios traumos neteko Mato Miežio. Dėl 7 vietos lietuviai dar kartą susikovė su italais ir vėl jiems nusileido 19:31.
Lietuvos rinktinės treneris Tomas Zibolis sako, kad pagrindiniais priešais lietuviai buvo patys sau.
„Baigėsi permainingas ir psichologiškai bei fiziškai sunkus savaitgalis. Turėjome progą pasibandyti save naujame formate - trijų dienų turnyre. Jį pradėjome labai gerai - pilni jėgų, kupini ryžto ir gero nusiteikimo. Deja, bet viskas baigėsi taip, kaip baigėsi. Turėjome puikią progą įsivertinti savo galimybes. Nenukabiname nosies, nes mūsų dar laukia du rimti turnyrai. Turime kur tobulėti. Tokiame turnyre neturime teisės klysti ir tik privertus tą padaryti priešininkus, turėsime galimybę laimėti", - teigė T. Zibolis.
Per du etapus Lietuvos rinktinė surinko 14 taškų ir aplenkė Sakartvelo (14 tšk.), Čekijos (10 tšk.) ir Lenkijos (6 tšk.) komandas. Lenkai ir čekai iškrito į žemesnį divizioną.
Europos čempionės titulą apgynė Ispanijos rinktinė. Ji triumfavo turnyre Krokuvoje, kur finale 29:7 nugalėjo prancūzus. Ispanai surinko 38 taškus. Sidabro medaliai atiteko pirmo etapo nugalėtojams vokiečiams (36 tšk.), bronzos - prancūzams (30 tšk.).
Lietuvos regbininkai iškovojo kelialapį į pasaulio čempionato atrankos turnyrą, kuris liepos 16-17 dienomis vyks Rumunijoje.
Lietuvos rinktinei atstovavo Žygimantas Radžius, Donatas Vilimavičius, Matas Miežys, Arnas Prielaidas, Kęstutis Karbauskas, Deividas Krečius, Arnas Urbonas, Armandas Kalinauskas, Tautvydas Krasauskas, Vytaras Bloškys, Dovydas Taujanskas, Domantas Bagužis ir Martynas Lianzbergas.
Prieš metus Lietuvos regbio-7 rinktinė elitiniame Europos čempionato divizione užėmė rekordinę ketvirtąją vietą.
