Nutrūkusi pergalių serija nesutrukdė „Dragūnui“ tapti reguliariojo sezono nugalėtoju

Uostamiesčio komanda iškovojo ir tiesioginį kelialapį į pusfinalį. 2-7 vietas užimsiančios komandos atkrintamąsias varžybas pradės nuo ketvirtfinalio.

„Dragūno" pergalių seriją sugebėjo nutraukti ketvirtą vietą užimantis HC „Vilnius". Molėtuose vykusios rungtynės baigėsi lygiosiomis 29:29 (14:15). Vilniaus komandai Martynas Lapinskas pelnė 9 įvarčius, Mindaugas Urbonas - 7, Rolandas Bernatonis - 6. „Dragūno" gretose rezultatyviausiai žaidė Deividas Virbauskas ir Paulius Čėsna, pelnę po 6 įvarčius, Gytis Šmantauskas įmetė 5 įvarčius.

„Visa komanda susitarėme kovoti dėl kiekvieno kamuolio nuo rungtynių pradžios iki pabaigos, nesvarbu ar rezultatas bus minus dešimt, ar plius dešimt. Rungtynėse prieš lyderius neturėjome papildomo spaudimo, kad būtinai reikia laimėti. Žaidėme atsipalaidavę ir tai davė teigiamą rezultatą. Parodėme, kad nėra neįveikiamų komandų ir galime kovoti su visais. Favoritams irgi gali būti juoda diena ir jeigu tik jie kažkiek atsipalaiduos, gali prarasti taškus prieš bet kurią komandą", - sakė po legionieriaus karjeros Ispanijos, Vengrijos ir Rumunijos klubuose į Lietuvą grįžęs ir šį sezoną „Vilniaus" klubą papildęs R.Bernatonis.

Netikėtai baigėsi ir kitos LRL rungtynės. Šeštoje vietoje esanti Pasvalio „Pieno žvaigždžių" komanda svečiuose 29:23 (17:12) nugalėjo antrą vietą užimantį Kauno „Granitą-Karį". Šis pralaimėjimas palaidojo kauniečių viltis pasivyti LRL lyderius.

„Pieno žvaigždžių" komandą į priekį vedė ukrainiečiai. Andrijus Kasajis pelnė 7 įvarčius, jo brolis Oleksandras įmetė 6 įvarčius, Maksimas Vakula prie pergalės pridėjo 5 įvarčius. Pasvaliečių vartininkas Oleksijus Novikovas atrėmė net 19-a metimų iš 41-o (46 proc.). Patikimas „Pieno žvaigždžių" vartininko žaidimas puikiai atsispindėjo „Granito-Kario" atakų lyderių statistikoje. Simas Butkus pelnė 8 įvarčius, realizavęs tik pusę savo metimų, Matas Jurkevičius realizavo tik 6-is metimus iš 14-os, Karolis Rameikis varžovų vartus atakavo 13 kartų ir pelnė 4 įvarčius.

„Kai vartininkas taip fantastiškai atmušinėja varžovų metimus, atsiranda ne tik didžiulis pasitikėjimas mūsų gynybai, bet ir psichologinis spaudimas varžovams. Pagrindinius varžovų metikus pasitikome iš toli ir neleisdavome jiems laisviems mesti. Akcentavome, kad varžovų metimai būtų su kontaktu, su pasipriešinimu, o ne stengtis blokuoti patį metimą, kaip krepšinyje. Nors mums patiems šios rungtynės turnyrinėje lentelėje jau nieko nereiškė, bet sumaišėme kortas kitoms, dėl aukštesnių vietų reguliariajame sezone kovojančios komandoms ir įnešėme dar daugiau intrigos", - sakė „Pieno žvaigždžių" treneris Gintaras Paškevičius.

Reguliariojo sezono pabaigoje laukia labai atkakli kova dėl aukštesnių pozicijų ir aikštelės pranašumo atkrintamosiose varžybose. Antrą vietą užimantis „Granitas-Karys" yra iškovojęs 24 taškus per 18 rungtynių. Po 19 rungtynių sužaidę Alytaus „Varsa-Stronglasas" turi 23 taškus, o „Vilnius" - 22 taškus. Čempionės titulą ginanti Vilniaus „Šviesa" turi 21 tašką po 18 rungtynių.

Dabar Lietuvos rankinio lygoje bus pertrauka, nes vyks 2026 m. Europos čempionato atrankos turnyras. Sėkmingai atrankos turnyrą pradėjusi Lietuvos rinktinė dukart iš eilės susitiks su Estijos nacionaline komanda. Pirmas susitikimas vyks kovo 12 d. Taline, antras - kovo 16 d. Klaipėdos „Švyturio" arenoje.