Pusfinalio serijos rankinio lygoje prasidėjo favoritų ir naujokų pergalėmis

„Dragūnas" ir „Šviesa" pastaruosius dvejus metus kovėsi finale, tačiau šiemet vilniečiai reguliariajame sezone užėmė vos penktąją vietą ir klasikinė akistata įvyko jau pusfinalyje. Pirmosiose pusfinalio rungtynėse „Šviesa" pirmavo tik pačioje pradžioje, vėliau iniciatyva priklausė klaipėdiečiams, po pirmojo kėlinio jau turėjusiems šešių įvarčių persvarą.

Nugalėtojams 9 įvarčius pelnė Gytis Šmantauskas, 8 - Mykolas Lapiniauskas. „Šviesai" po 5 įvarčius pelnė Matas Aukštikalnis, Šarūnas Ugianskis ir Mantas Urvikis.

„Pusfinalis vertas finalo vardo. Nors varžovas gerai žinomas, ilgai ruošėmės ir daug analizavome, kaip stabdyti varžovų atakas. Labai gerai veikė mūsų gynyba, ko prašė treneris, tą ir įvykdėme. Dar vienas mūsų pranašumas buvo tai, kad labai tiksliai atakavome varžovų vartus", - sakė G.Šmantauskas.

„Buvo per daug klaidų ir techninio broko. Gynyba nefunkcionavo ir varžovai darė ką norėjo. Ką padarysi, tai buvo pirmosios rungtynės išvykoje. Antrasis kėlinys buvo beveik lygus, tai reiškia, kad galima su jais žaisti. Prieš antrąsias rungtynes išsilaižome žaizdas ir kylame į kovą", - teigė „Šviesos" treneris Gintaras Cibulskis.

Kitame pusfinalyje kaunasi antrąją vietą reguliariajame sezone užėmęs „Granitas" ir šeštojoje vietoje likusi „Pieno žvaigždžių" komanda. Pasvaliečiai pateikė staigmeną jau ketvirtfinalyje, kuriame eliminavo Alytaus „Varsą-Stronglasą". Pusfinalis prasidėjo dar viena staigmena. Likus vos 9 sek. iki antrojo kėlinio pabaigos, „Granitas" pasivijo ilgą laiką pirmavusius varžovus ir išlygino rezultatą - 26:26. „Pieno žvaigždžių" treneris paprašė minutės pertraukėlės, po kurios aidint finalinei sirenai pergalingą įvartį pelnė Pasvalio ekipos lyderis ukrainietis Oleksandras Kasajis.

Nugalėtojų gretose rezultatyviausiai žaidė Benediktas Labutis, kurio sąskaitoje - 7 įvarčiai. Broliai Oleksandras ir Andrijus Kasajai pridėjo po 5 įvarčius. „Granitui" Simas Butkus pelnė 6 įvarčius, Manvydas Lazauskas, Nedas Buronko ir Gustas Rinkevičius - po 4.

„Labai nervingos rungtynės, kurios patiko žiūrovams, bet tikrai nepatiko treneriams. Ilgą laiką pirmavome, tačiau „Granitas" pasižymi tuo, kad niekada nepasiduoda ir kovoja iki galo. Rungtynių pabaigoje išlindome pro rakto skylutę. Labai džiaugiuosi, kad būtent lemiamoje sezono stadijoje komanda rodo geriausią žaidimą. Aišku, reikia pagirti mūsų vartininką, kuris vėl mus gelbėjo ir taisė gynėjų klaidas. Su tiek metimų atremiančiu vartininku tu tiesiog negali nelaimėti", - pergale džiaugėsi „Pieno žvaigždžių" treneris Gintaras Paškevičius.

„Niekas dar neprarasta, turime atsakomąsias rungtynes ir manau, kad joms dar labiau mobilizuosimės. Esame ne kartą išlipę iš tokių sunkių situacijų. Aišku, laukia tikrai rimtas varžovas. Jau ketvirtfinalio rungtynės parodė, kad Pasvalyje mūsų lauks pilna arena ir griausmingas varžovų palaikymas. Bus sunku, bet mes ginklų nesudedame. Manau, šeštadienį bus panašios rungtynės, tik tikiuosi, kad galutinis rezultatas bus mūsų naudai", - vylėsi „Granit" treneris Vaidotas Grosas.

Serijose bus žaidžiama iki dviejų pergalių. Antrosios rungtynės vyks šeštadienį, trečiosios, jeigu jų prireiks, numatytos gegužės 1 d.