1 nuotr.Kauno „Žalgiris" 2022-2023 m. sezoną pradėjo trimis pergalėmis Lietuvos krepšinio lygoje. Tačiau jau šiandien Kazio Maksvyčio auklėtiniams teks susidurti su daug rimtesniu išbandymu - Eurolyga. Praėjusiame sezone šio turnyro dugne likę kauniečiai šiame sezone bandys reabilituotis. Nors pirmasis egzaminas laukia tikrai sudėtingas, žalgiriečius egzaminuos Tel Avivo „Maccabi" (Izraelis). „Įdomi pradžia, įdomus startas. Laukia sunkus varžovas, ypač dėl to, kad žaisime išvykoje. Parduoti visi bilietai, todėl žaisime labai triukšmingoje atmosferoje. Nors mes dėl tokių emocijų ir sportuojame, bet bus labai sunku", - teigė K.Maksvytis.
Tel Avivo klubas po praėjusio sezono savo sudėtį pakeitė beveik kardinaliai. Negana to, „Maccabi" biudžetas padidėjo. Jei 2021-2022 m. sezone jų kraitį sudarė apie 18 mln. eurų, tai šį kartą suma siekia apie 25,7 mln. eurų. Vienas ryškiausių „Maccabi" pirkinių - K.Maksvyčio vadovaujamos Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės skriaudėjas Lorenzas Braunas (Lorenzo Brown), kuris su Ispanijos komanda tapo Europos čempionu.
„Iš praėjusio sezono „Maccabi" liko tik 3-4 žaidėjai, pasikeitė visi legionieriai. Biudžetas padidėjo. Vien L.Brauno įsigijimas daug ką pasako. Laukia stipri komanda ir bus nelengva, - kalbėjo K.Maksvytis. - L.Braunas šiek tiek vėliau prisijungė prie komandos, bet jau sužaidė kelis mačus. Teko jį matyti ir anksčiau, kai jis žaidė Kazanės „Uniks" (Rusija). Toks vaizdas, kad jis kiekvieną sezoną kažko prideda, ypač po šios vasaros tai ryškiai matosi. Turbūt jo branda auga kaip ant mielių. Pažiūrėjus pirmąsias „Maccabi" sezono rungtynes, jaučiasi jo solidumas, užtikrintumas veiksmuose, kurį jis atsinešė iš Europos čempionato. Nors nepasakyčiau, kad jis bus mūsų priešas „numeris vienas" su taikiniu ant kaktos. Tačiau, aišku, kaip treneris noriu reabilituotis, išmokti gautas pamokas ir pasiekti revanšą."
„Žalgirio" strategas, paklaustas kokį įspūdį palieka Tel Avivo ekipa ir jos žaidimas sezono starte, atsakė, jog kaip visada „Maccabi" žaidimas labai priklausomas nuo legionierių: „Jei neklystu, jie turi net aštuonis amerikiečius. Labai fiziškas žaidimas su daug improvizacijos, su daug laisvės, tai mėgsta legionieriai. Bus labai svarbu ne tik tai, kaip patys žaisime, bet ir kaip stabdysime jų greitą puolimą, kaip nubrauksime jų lengvus taškus. Pagrindinis tikslas bus juos priversti žaisti penki prieš penkis."
Praėjusiame sezone Džošas Nibas (Josh Nebo) atstovavo „Žalgiriui", o dabar jis jau bus priešingoje barikadų pusėje - „Maccabi" komandoje. K.Maksvyčio manymu, amerikiečio vaidmuo naujoje ekipoje turėtų būti panašaus. Jis žaidžia išnaudodamas savo atletiškumą, bėga į greitą puolimą.
Į „Maccabi" ir „Žalgirio" mačą parduoti visi bilietai. Kauniečiams teks kovoti triukšmingoje arenoje. Pasak K.Maksvyčio, yra tekę girdėti, kad kitos komandos naudoja specialias garso kolonėles, jog priprastų žaisti triukšme: „Nes būna, jog ne tik neįmanoma girdėti žaidėjų, bet kartais negirdi ir to, ką pats sakai. Svarbu nesutrikti ir išlaikyti šaltą protą. Pirmiausia reikės nepralaimėti sau."
Į klausimą, kas kelia nerimą prieš Eurolygos startą, Kauno klubo vedlys sakė, jog tokių stiprių varžovų dar neturėjo, tad pirmasis krikštas visada yra įdomus. Treneris dar pridūrė, jog bus įdomu, kaip pavyks atlaikyti atletiškumą, išpildyti savo užduotis: „Toks vaizdas, kad šiemet komanda yra gana darbšti, pareigingai vykdo nurodymus. Pažiūrėsime, ar to užteks, ar nepritrūks lyderystės ir improvizacijos. Bet kuriuo atveju, bus įdomu varžytis geriausioje šiuo metu Europos lygoje, ypač su mūsų gana lietuviška sudėtimi, šiemet turime tik keturis legionierius. Aš, kaip ir dauguma, tikėjausi, kad Eurolyga susilpnės, nes lyga neteko turtingų ir stiprių rusų komandų, bet įvyko priešingai. Panašu, kad Eurolyga sustiprėjo."
