Kalėdų išvakarėse prie “Žalgirio” komandos vairo stojęs Ramūnas Butautas pirmąjį stebuklą sukūrė per tris darbo naujajame klube savaites. Ketvirtadienį jo auklėtiniai 76:68 nugalėjo Stambulo “Fenerbahce Ulker” ekipą ir įsispraudė į 16 stipriausių Eurolygos komandų būrį.
Vakar po pietų į Lietuvą sugrįžusius žalgiriečius Vilniuje pasitiko kelios dešimtys klubo gerbėjų, o oro uosto laukiamoji salė griaudėjo nuo jų skanduočių ir dainų. Bene labiausiai sirgaliai dėkojo “Žalgirį” į “Top-16” etapą išvedusiam R.Butautui.
Antrojo etapo burtai bus traukiami pirmadienį, tačiau jau dabar aišku, kad sausio 27 d. prasidėsiančiose “Top-16” kovose “Žalgiris” kausis su Malagos “Unicaja”, Maskvos CSKA ir Sopoto “Asseco Prokom” komandomis.
Kauniečių varžovai tapo aiškūs dėl Eurolygos iš anksto nustatytų apribojimų - vienoje “Top-16” etapo grupėje negalės rungtyniauti reguliariajame sezone jau susitikusios komandos ir du tos pačios šalies klubai.
- Ar prieš Kalėdas po septynių iš eilės nesėkmių tikėjote, kad galite atsidurti “Top-16” etape? - “Respublika” paklausė Manto KALNIEČIO.
- Negaliu sakyti, kad prieš paskutinius du mačus mūsų šansai buvo labai dideli. Tačiau gerai kovėmės, mus lydėjo sėkmė ir dabar visi galime džiaugtis.
- Ar naujas treneris į komandos žaidimą įnešė daug naujovių?
- Dabar tikrai geriau ginamės kaip komanda. Treneris prašo, kad rungtyniautume greičiau, ir mums tai neblogai sekasi. Esame labai patenkinti, kad patekome į kitą etapą.
- Kokį įspūdį paliko ekipos naujokas Aleksandras Čapinas?
- Labai gerai, kad jis prie mūsų prisidėjo. Nors Čapinas dar nesijautė užtikrintai, bet suteikė man galimybę atsipūsti. Dėl to rungtynių pabaigoje išsaugojome daugiau jėgų, jautėmės šviežesni. Pastiprinimas komandai labai naudingas.
Parengta pagal dienraštį "Respublika"
