1 nuotr.Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė ruošiasi 2025 m. Europos čempionato atrankos varžybų antrajam langui, kurio metu dukart susitiks su Šiaurės Makedonijos komanda. Prie rinktinės vairo debiutuosiantis Rimas Kurtinaitis tikisi, kad auklėtiniai žais agresyvų ir greitą krepšinį.
Pirmosios rungtynės su makedonais Skopjėje įvyks lapkričio 21 d., antrosios Klaipėdoje - lapkričio 24 d. Lietuvos nacionalinė komanda susirinko Vilniuje, pirmoji treniruotė įvyko pirmadienį. „Per dvi treniruotes kažkokio įdirbio nepadarysi. Čia daugiau lems žaidėjų noras, pasiryžimas. Ačiū, kad jie suvažiavo į rinktinę. Žinome, kokia laukia atsakomybė, ko tauta nori. Pabandysimte tai įgyvendinti", - sakė R.Kurtinaitis. Iš jo kviestų krepšininkų negalėjo atvykti Japonijoje rungtyniaujantis vidurio puolėjas Artūras Gudaitis, kuriam sutrukdė trauma.
Sudėtyje yra tik vienas Eurolygos krepšininkas - Kauno „Žalgirio" įžaidėjas Lukas Lekavičius. „Noriu padėkoti „Žalgiriui", treneriui Andrėjai Trinkjeriui (Andrea Trinchieri) ir Pauliui Jankūnui už supratimą. Manau, nauda bus abipusė, nes Lukas negauna daug žaidimo laiko Eurolygoje. Jis yra vienas geriausių mūsų krepšininkų, galintis ir žaisti starto penkete, ir įnešti energijos nuo suolelio. Jam visiškai nesvarbu, kiek minučių žais, jis visada žaidžia agresyviai", - teigė R.Kurtinaitis.
Nemažai kalbų kilo dėl jo sprendimo vieno iš asistentų vietą pasiūlyti jau senokai trenerio darbo nedirbusiam Tomui Pačėsui. R.Kurtinaitis paaiškino šį sprendimą: „Velnias nėra toks baisus, kokį jį piešia. Tomas yra normalus treneris, kuris dirbo Eurolygoje, seka krepšinį, mato visas LKL rungtynes, gerai daro analizę. Man reikėjo tokio trenerio. Šiuo metu mums reikia ne kažkokios ateities perspektyvos, o pergalių dabar. Pasirinkau tokius trenerius, su kuriais esame bendraminčiai. Tai yra mano pasirinkimas ir atsakomybė."
Paprašytas apibūdinti dabartinę Lietuvos rinktinę, R.Kurtinaitis akcentavo agresyvumą: „Liaudiškai sakant, turime alkanų šunų komandą. Manau, agresyviai ginsimės visas 40 min. Noriu intensyvumo, galime žaisti su visais 12 krepšininkų, visų meistriškumas daugmaž geras. Norime būti agresyvūs, greiti, žaisti šiuolaikinį krepšinį."
Išplėstiniame Šiaurės Makedonijos rinktinės kandidatų sąraše buvo ir natūralizuotas amerikietis, Eurolygoje siautėjantis Ti Džei Šortsas (T.J.Shorts). Sąrašą sutrumpinus, jo pavardės neliko. Sudėtyje liko vienas Eurolygos žaidėjas - Milano „Emporio Armani" atstovas Nenadas Dimitrijevičius. Natūralizuoto krepšininko vietą užims amerikietis vidurio puolėjas Itanas Hapas (Ethan Happ).
„Žinome, kad makedonai yra geri metikai. Žiūrėjau jų rungtynes su lenkais, tačiau dabar net negaliu pasakyti, ar makedonai žaidė gerai, ar lenkai - blogai. Lenkai ir taip jau yra patekę į Europos čempionatą, jiems nėra labai svarbu laimėti. Šiaurės Makedonijos komanda yra pavojinga. Manau, šiuo metu negalime žiūrėti, iš kokios šalies yra komanda, turime įvertinti visus varžovus, žaisti visu pajėgumu, išspausti maksimumą", - svarstė R.Kurtinaitis.
Per pirmąjį atrankos langą tiek lietuviai, tiek makedonai nugalėjo lenkus, bet pralaimėjo estams, kurie dabar yra vienvaldžiai grupės lyderiai. Lenkijos rinktinė žaidžia be konkurencijos, ji tikrai dalyvaus Europos čempionate kaip viena iš turnyro šeimininkių. Antrojo lango rezultatai bus labai svarbūs. Dvi pergalės gali garantuoti kelialapį į čempionatą, tačiau du pralaimėjimai gali sužlugdyti viltis.
„Spaudimas? Mane gyvenime daug kas spaudė, nelabai į tai reaguoju. Žinome, ką turime padaryti ir pasistengsime tai padaryti. Lietuva yra svarbus žodis. Gal ne tiek svarbus šiuolaikiniam jaunimui, bet mes ją kūrėme nuo 1990 m. ir gynėme savo žaidimu. Man tas žodis - ne šiaip žodis, o trispalvė yra trispalvė", - apie atsakomybę kalbėjo R.Kurtinaitis. Pirmosios rungtynės su makedonais Skopjėje prasidės ketvirtadienį 19 val.
Lietuvos rinktinės sudėtis
Gynėjai: Lukas Lekavičius (Kauno „Žalgiris"), Kristupas Žemaitis (Vilniaus „Wolves"), Margiris Normantas, Martynas Paliukėnas (abu - Vilniaus „Rytas"), Laurynas Beliauskas (Utenos „Juventus").
Puolėjai: Mindaugas Kuzminskas (Atėnų AEK, Graikija), Gytis Radzevičius, Ąžuolas Tubelis (abu - „Rytas"), Eimantas Bendžius (Sasario „Dinamo", Italija), Osvaldas Olisevičius (Trevizo „NutriBullet", Italija).
Vidurio puolėjai: Martynas Echodas („Manisa", Turkija), Gytis Masiulis („Rytas").
